Лёгкий ветерок принёс с собой неожиданно знакомый запах, который уже многие успели позабыть. Под мирный шелест молодых камышей и осоки из зарослей показался сам Эхо Волн -- глашатай, сбежавший прочь в неизвестном направлении целую луну назад. Сопровождали беглеца Пряный Мятлик и Шелест Камыша, которым всё-таки удалось найти блудного глашатая и уговорить его вернуться назад. Появление Эха Волн не осталось незамеченным, но прежде, чем кто-либо из потоковых котов успел что-то сказать, тот уже спешно скрылся в палатке предводителя. Только-только его чёрно-белый хвост мелькнул в полумраке пещерки, как на полянку постепенно начали высыпать коты, привлечённые возгласами очевидцев. Окуний Взор, не веря своим ушам, радостно мяукнул. Когтистая Куница была немного другого мнения: то, что Эхо Волн объявился после того, как посмел оставить племя на целительницу Сову и её ученицу Дожделапку, заставило воительницу нахмуриться. Сойколапка испытывает двоякие ощущения: пусть соплеменники и должны радоваться возвращению родного им кота, достоин ли этот кот теперь оставаться во главе племени? Сосновая Хвоя тоже мечется меж этих крайностей, но всё же понимает глашатая в его проступке. Туманноглазый же скорее рад возвращению Эха Волн, но подавать голос не спешит, не понимая, почему тот сбежал и спустя время объявился вновь. Цветущая Вишня солидарна с Туманноглазым, но несколько зла на глашатая, оставившего племя в момент, когда оно больше всего в нём нуждалось. Сейчас же ей просто любопытно послушать мнение остальных. Вслушивается в чужие слова и подошедший Шелест Листьев. Крапивник не желает верить разлетевшейся по лагерю новости, пока не увидит Эхо Волн собственными глазами. Вскоре к общему сборищу присоединяется Бликолап, которого одолевают смешанные чувства. Почему глашатай не желает объясниться перед соплеменниками? Чего он дожидается? Маленький Ночка не до конца понимает, что происходит, но тоже желает увидеть Эхо Волн. Кедролап, не желая упустить ни единой сплетни, выскакивает на полянку и сталкивается с Пшеничницей, его матерью. Отмахиваясь от вопросов о собственном обучении, он желает узнать, что Пшеничница думает насчет глашатая, отчего кошка немного опешила, но всё же выразила своё мнение — Эхо Волн станет прекрасным предводителем, раз всё же нашёл смелость вернуться. Кедролапа мысли матери возмущают: хорошие лидеры не бросают своё племя и не возвращаются без объяснений, как ни в чём ни бывало. Сойколапка уже более провокационно обсуждает произошедшее с остальными учениками, намекая на откровенный эгоизм Эха Волн и требуя справедливости. Зарево Рассвета появляется на полянке только для того, чтобы взять поесть для своей сестры Рыжинки, однако и её ушей касается новость о возвращении глашатая. Валун продолжал следить за обстановкой, стараясь не допускать плохих и навязчивых мыслей об Эхе Волн — уважение к нему пересиливало. Кто-то начинает более громко агитировать против Эха Волн, кто-то же пытается его защитить, но обстановка только продолжает накаляться. Общий гомон только усиливается, пока противоречивые обсуждения и споры разрывают полянку, и даже воздух начинает потрескивать от напряжения.
А сам Эхо Волн тем временем, укрытый безмятежной тишиной, думал. Думал, устроившись на подстилке, где ещё луну назад отдыхал его отец Звёздный Луч, стараясь игнорировать нарастающий снаружи гул соплеменников — они справедливо возмущались, требовали объяснений и открыто выражали свой протест, искренне надеясь, что этот трусливый побег глашатаю с лап не сойдёт. Эхо Волн понимал, что от племени ему утаить ничего не удастся, а долго сидеть и прятаться в палатке от неизбежного он просто не сможет. Улавливая едва слышимые отрывки диалогов, кот медленно, но верно собирался с мыслями: сейчас его соплеменники как никогда нуждались в поддержке и ответах на волнующие их вопросы, и кому, как не глашатаю было под силу всё исправить? Преодолеть свой страх, взойти на скалу и будь, что будет? Таки взяв себя в когти, Эхо Волн наконец показался из палатки, стараясь двигаться как можно увереннее по направлению к скале, однако так и застыл в центре полянки среди остальных, обращая всё внимание потоковых котов на себя. Заговорил он не сразу, но когда всё же открыл пасть, глас его был твёрдым и веял холодом. Изливая душу пред соплеменниками, кот признал, что оправдания его поступку не найти, но он сделает всё, что в его силах, чтобы вернуть утраченное доверие, и полностью посвятит себя племени на всю оставшуюся жизнь. Речь окончилась словами о том, что теперь только потоковым котам решать, сгубить ли жизнь трусливого глашатая или пойти с ним дальше, несмотря ни на что. Первыми на сторону Эха Волн встают Пухлый Снегирь, Туманноглазый, Окуний Взор и Пшеничница — его ученица, извлекшая из уроков глашатая немало важного. Присоединяются к поддерживающему гулу и Крапивник с Когтистой Куницей. Бликолап же разрывается между неоднозначными чувствами, решая промолчать. Но без сторонников обратного мнения на весь этот счёт не обходится: Сойколапке речь Эха Волн показалась неубедительной, и она всё ещё протестует против его безнаказанности и возвращения на должность, пусть уже и не так открыто. Большинство соплеменников, однако, всё же радушно принимает глашатая назад, позволяя тому на сей раз по-настоящему доказать свою преданность племени Потока.
