Глава 26
Солнце потихоньку сходило со своего места и начало прятаться где-то за крышами гнёзд двуногих. Стоял мерзкий, отвратительный запах гнили и разного мусора двуногих. Рыжая кошечка проснулась на холодном камне и почувствовала как измотанное тело начало ныть и болеть. Целителя рядом не было и быть не могло, ведь Мор сейчас где-то в лесу, а она где-то среди гнёзд двуногих. Здесь нет целебных трав и залечить раны никто не мог. Ученица Грозового племени встала на ноющие лапы и осмотрелась. Повсюду были лишь горы этого мусора и гнили оставленный здесь двуногими. На несколько секунд кошечка даже забыла, как тут оказалась, но потом вспомнила. "А где остальные?!" - напугавшись вспомнила про соплеменников Соелапка и осматриваясь пошла их искать. Лапы дрожали, а живот, кажется, пытался добить, тем что разрывался от голода. "Где же все?" - непонимающе спросила сама себя ученица и тут на её глаза попался странный квадратный лист. Он был коричневого цвета и кошечка с непониманием смотрела на него. "Что это вообще такое?" - не понимала рыжая кошечка. Подойдя ближе она увидела внутри спящую Серогривку и Туманушка. Они свернулись калачиком внутри этого странного листа. Внезапно Соелапка обнаружила, что её шерсть влажная и заметя неподалёку лужу догадалась, что был дождь и Серогривка судя по всему спряталась от него вместе с Туманушком. Оглядевшись по сторонам Соелапка нашла остальных соплеменников. Они лежали в тени возле одной из куч мусора. Подойдя поближе ученица поняла, почему они спят именно тут. Над ними находилась небольшая навеса, которая лежала на странных штуках двуногих. "Они прятались от дождя, но почему они не взяли меня с собой, а оставили мокнуть?" - обиженно подумала кошечка. "Свои то шкуры они спасли!" - со злобой заметила рыжая ученица и махнув на них хвостом решила немного исследовать место их заточения. Рассматривать было особо нечего так как везде был лишь мусор двуногих и их непонятные кошечке штуки. Дойдя до конца свалки ученица увидела каменную стену, которая, казалось, уходила в небо. Пройдясь вдоль этой стены, Соелапка обнаружила ещё одну такую же стену. "Понятно. Так просто от сюда явно не выбраться. Ни один кот не сможет перепрыгнуть такую стену." - решила рыжая ученица и повернулась в сторону соплеменников. Сделав пару шагов она услышала шорох и замерла. Рот мгновенно наполнился слюной и приняв охотничью стойку кошечка начала двигаться в сторону звука. Кро-то крупный возился в куче с объедками дичи двуногих. Прыгнув наугад кошечка увидела в меньше чем мышином хвосте от своих лап огромную мышь, копающуюся в мусоре. Приземлившись возле неё ученица , как змея, быстро вонзила клыки в шерсть зверька. "Это же крыса!" - вспомнила ученица и почувствовала на языке неприятный кислый вкус. Крыса пискнула и попыталась вырваться, но ражая кошечка не дала ей такой возможности и прикончила зверька. Подняв крысу в зубах она отправилась к соплеменникам. "Не кролик, конечно, но лучше чем ничего." - решила ученица и, когда она пришла во временный лагерь пленных заметила, что коты уже начали просыпаться.
- - Что это у тебя в зубах? - с ноткой презрения спросил Когтегрив.
- - Это же крыса! зачем ты её притащила?! - возмутилась проснувшаяся королева. Соелапка положила крысу на землю.
- - У вас есть еда получше?! - огрызнулась кошечка. - Так покажите мне её! - усмехнулась ученица. Соплеменники начали недовольно перешёптоваться.
- - Ну вообще-то она права... тут вряд ли будет другая еда, так что придётся есть, то что есть. - сказала Маковка.
- - Но крысы могут быть заразны! Как мы поймём, что не заболеем после того, как съедим её?! - сморщив мордочку спросил Когтегрив.
- - Никак. - ответил Раскат Грома. - Но нам всем стоит хоть что-то поесть. - закончил песчаный воин и подошёл к Соелапке. - Предлагаю откусить всем по кусочку. Даже если она заразна, мы не заболеем так сильно, как если бы съели её целиком. - предложил воитель и Маковка согласно кивнула.
- - Вообще-то хочу напомнить, что мы бросили её под дождём и тебе хватает наглости возмущаться?! - разозлившись спросила у Когтегрива Темнолапка. - До сих пор не понимаю, почему вы решили так поступить, хотя она между прочим наши шкуры защищала! - возмутилась чёрная кошечка. Коричневый воин не нашёлся с ответом и стал недовольным взглядом рассматривать свои лапы. Темнолапка подошла к принесённой Солапкой дичи. - Это твоя добыча. Думаю будет честно если ты первой откусишь кусок. - сказала чёрная ученица.
- - Хорошо. - с ноткой благодарности мяукнула рыжая ученица и откусила небольшой кусочек от тушки крысы. Темнолапка отнесла крысу Серогривке, а после сама откусила. Маковка доела, то что осталось от крысы. Ей увы досталась меньше всего. После не сытного обеда Раскат Грома вместе с Когтегривом отправились наловить ещё крыс или если повезёт мышей найдут. "Как же хочется в лес, в родной лагерь." - мечтательно вздохнула Соелапка. Темнолапка подбежала к ней.
- - Эй с тобой всё в порядке? Раны выглядят не очень. - сказала Темнолапка. Рыжая ученица осмотрела свои раны от когтей Зары и заметила, что они покраснели, а некоторые из них словно воспалились.
- - Ну они хотя бы не болят. - заметила Соелапка. - Целителя, та и трав тут всё равно нет. - сказала кошечка.
- - Знаю... - прошептала Темнолапка. "Для некоторых я всё ещё чужая, но не для Темнолапки!" - радостно подумала ученица. "Неужели Когтегрив меня невзлюбил, только потому что думает, что я всё же одиночка?" - спросила сама себя рыжая кошечка, но ответа естественно не было.
- - Интересно, как там племя?... - задумавшись прошептала Соелапка.
- - А что они? Они в лесу. В лагере. - с нотками зависти сказала Темнолапка. - Едят не противных крыс, а вкусную лесную дичь. - прошипела чёрная кошечка. - лично я за них вовсе не беспокоюсь. - фыркнула ученица. - Чего не могу сказать о тебе. - сказала Темнолапка.
- - С чем-то я с тобой согласна. - вздохнула рыжая ученица и представила лес. Шум листьев. "Как там Отражение?" - вспомнив про друга задумалась кошечка. "Он там наверное с ума сходит от страха за меня." - слабо улыбнулась Соелапка.
- - Ты чего заулыбалась? - непонимающе спросила чёрная ученица.
- - Та... просто вспомнила, как же хорошо в лесу. - замявшись ответила рыжая кошечка.
- - Ага, ну конечно! Про Отражение вспомнила? - шутливо боднув подругу в бок спросила Темнолапка. Соелапка немного смутившись кивнула.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом и на лагерь опустилась тьма. Коты на быструю лапу соорудили себе что-то похожее на подстилки использовав мягкие, рваные листья двуногих. На вкус они конечно же были противны, но всё же лучше чем спать на холодном камне. Рыжая кошечка знала, что Зара скоро придёт и сидела, ожидая её прихода. Соплеменники решили не выдавать место своего временного лагеря и просто расположились позади ученицы. Серогривку и Туманушка естественно оставили на том же месте в коричневом листе. Соелапка услышала шаги и выдохнула. Сердце забилось быстрее. Внезапно из-за кучи мусора показалась гладкая, ухоженная чёрная шерсть кошки. Зара, как обычно пришла не одна. Её снова сопровождали Клык и Генри, но между этими котами был кто-то ещё. "Она для охраны взяла трое котов? Неужели думает, что мы сейчас все на неё нападём и сбежим..." - промелькнула в голове кошечки мысль. "А ведь идея не такая уж и плохая." - подумала рыжая ученица. Её глаза сузились от страха, когда она увидела третьего кота. Его черно-серую шерсть она ни с чем не перепутает. Зара подошла к кошечке.
- - Нашли тут вашего. - усмехнулась крупная кошка. - Судя по всему искал пропавших и мы решили помочь ему найти. - сказала Зара и в глазах серого кота мелькнуло удивление, когда он увидел рыжую кошечку. Чёрная кошка махнула хвостом и Генри с Клыком отошли от пленника. - Пусть тут с вами посидит. - улыбнулась разноглазая.
- - Соелапка?... - удивлённо прошептал серый кот с чёрными полосками и его газа наполнились слезами. Генри ударил его по задней лапы, заставляя идти вперёд. Отражение подбежал к ученицы и остановился возле неё не веря своим глазам.
- - Тебе к ним! - зашипела Зара и схватив его за загривок толкнула к остальным соплеменникам. Кот сдерживаясь отошёл к ним. "Как?! Что он тут делает?!" - напугалась за друга рыжая кошечка, но заставила себя стоять на месте.
- - И так. - довольным голосом начала чёрная кошка и села. - Может сейчас ты всё обдумав согласишься ответить мне на вопросы. - задумчиво сказала Зара. - Ваш предводитель замышляет что-то против нас? - спросила разноглазая. "Конечно! Уверена он уже придумал и продумал план нападения, а мне через ворону передал все детали!" - усмехнулась кошечка. Соелапка смотрела на чёрную кошку безразличным взглядом.
- - Тебе что шрамов мало? - усмехнулась Зара осматривая тело рыжей кошечки.
- - Нет, а вот на тебе шрамов явно мало. Вообще не любишь нападать на равных по силе? - усмехнулась в ответ ученица. Чёрная кошка молнией сбила кошечку с лап и прижала к земле. - Ну вот о чём я и говорила! - продолжала насмехаться Соелапка. Ей уже было всё равно что задумала эта разноглазая. Если она её убьёт, то лишь избавит от мучений, а если нанесёт ещё шрам, то это уже не важно. На ней всё равно уже давно нет живого места. Зара оцарапала бок ученицы, но кошечка вывернулась из её хватки. "Сейчас или никогда!" - решила рыжая кошечка и напрыгнула на чёрную кошку. Она вцепилась в её плечи и принялась драть спину, активно работая задними лапами. Разноглазая зашипела от боли, а в воздухе повис металлический запах. Зара резко поднялась на задние лапы. Соелапка спрыгнула с неё и пока чёрная кошка опустилась обратно на лапы оцарапала её заднюю лапу. Зара развернулась и подобно змее вонзила клыки в плечо кошки. Рыжая ученица зашипела от пронзившей плечо боли и вцепилась зубами в длинное ухо разноглазой кошки. Чёрная ослабила свою хватку, тогда рыжая ученица сжала зубы и мотнула головой лишая разноглазую половины правого уха. Зара вновь зашипела от боли и прижала лапу к уху. Кошечка быстро вскочила на лапы и заметила, как на неё прыгнул Генри. Соелапка увернулась и оцарапала коту бок. Чёрная кошка подняла хвост приказывая генри остановится.
- - Хочешь бой?! - гневно прошипела Зара. - Так ты его получишь! - уже прорычала чёрная кошка и змеёй метнулась к ученицы. Рыжая кошечка ожидала такой атаки от разноглазой и смогла увернуться от сильного удара, который пришёл бы ей в грудь. Чёрная кошка потеряла равновесие и Соелапка, воспользовавшись этим, прыгнула на Зару. Кошечка напрыгнула на чёрную кошку и оттолкнувшись от неё спрыгнула с неё. Ученица услышала глухой удар о землю и молнией развернувшись напрыгнула на бок разноглазой и с силой оцарапала его. Чёрная кошка зашипела и вскочила на лапы. Рыжая ученица почувствовала прилив сил. "Не такая уж она и сильная!" - подумала кошечка, но расслабляться не стала. Соелапка прыгнула на Зару, но чёрная кошка встретила её атаку и вцепившись когтями в плечи друг друга взъерошенные кошки покатились по земле. Рыжая ученица услышала удивлённые голоса соплеменников и почувствовала клыки разноглазой недалеко от горла. Кошечка начала драть задними лапами незащищённый живот. Зара откинула ученицу и вскочила на лапы, но Соелапка тоже уже стояла на своих четырёх, а не лежала на земле. Тело кошечки пульсировало злобой и из-за этого она не чувствовала боли от свежих ран, но чувствовала, как горячая кровь окрашивает её рыжую шёрстку в красный. Чёрная кошка прыгнула на ученицу и кошечка приготовилась оцарапать морду нападавшей, но разноглазая её обманула и лишь сделала вид, что собирается прыгнуть на неё, а на самом деле она прыгнула в бок и приземлилась справа от ученицы и, толкнув её, повалила на землю. Соелапка упала на бок, но из-за силы толка она оказалась скорее на спине и Зара мгновенно прижала её к земле.
- - Как устроен ваш лагерь?! - прорычала Зара. - Где палатка вашего предводителя?! - прошипела чёрная кошка. Рыжая ученица лишь с вызовом посмотрела в её глаза и молчала. Глаза разноглазой загорелись нехорошим огнём и чёрная кошка собралась впиться зубами в горло кошечки и покончить с ней, как вдруг тяжесть придавившая Соелапку к земле исчезла. Ученица увидела, что Зару скинул Отражение, а сам воин вцепился в её плечи. Генри хотел бросится на помощь, но ему дорогу перегородила Темнолапка. Рыжая кошечка мгновенно вскочила на лапы, её тут же опрокинул Клык про, которого она уже и забыла. Когтегрив подбежал помочь Темнолапке с Генри, а Раскат Грома и Маковка побежали помогать Отражению с Зарой. Соелапка вывернулась их хватки Клыка и вскочив на лапы оцарапала морду чёрного кота. Клык зашипел от боли и ученица, запрыгнув ему на плечи, вцепилась в него когтями, начав драть спину задними лапами. Кошечка уже была измотана поединком с Зарой и поэтому сейчас ей было тяжело управлять собственным телом. Лапы трясло от напряжения, но она продолжала драть коту спину. Чёрный кот смог скинуть её с себя и попытался прижать к земле, но кошечка не дала ему этого сделать и быстро перекатившись на другой бок, уворачиваясь от его удара она вскочила на лапы. Ученица начала слышать удары сердца, которые громкими звуками отдавались в ушах, а воздуха стало словно не хватать. Клык прыгнул на неё, но Соелапка встретила его мощным ударом по передней лапы и кот отлетел в сторону. Кошечку немного занесло от такого удара, но она заставила себя прыгнуть на чёрного кота и оцарапать его бок. Клык попытался вскочить на лапы, но ученица мощным толчком заставила его снова растянуться на земле. Рыжая кошечка хотела прыгнуть на него, но из-за усталости кот с лёгкостью увернулся и повалил ученицу на землю. Они сцепились с ним в мёртвой хватке и принялись драть друг друга. Клык вцепился когтями в плечи кошечки, а зубами целился в горло ученицы, но Соелапка подтянула под себя задние лапы и увидела, как глаза кота сузились, когда он понял, что она хочет сделать, но было поздно. Она со всей силы оттолкнула от себя лапы и её острые когти вспороли незащищённый живот чёрного кота. Она увидела, как из его рта потекла кровь, но встать или отползти она уже была не в силах. Перед глазами всё поплыло и тело кошечки не хотело двигаться. Это был её предел. Внезапно она услышала топот лап и открыв глаза увидела прибежавших бродяг Зары. "Теперь из-за меня их всех убьют!" - простонала в мыслях ученица, но неожиданно она услышала боевой клич Грозового племени! Из выхода начали мелькать знакомые шкуры соплеменников и их запах придал кошечки сил. Соелапка встала на лапы и увидела, что вокруг неё бушует битва. Она мельком увидела пёструю шкуру предводителя и серую шерсть глашатай Дымноскальной. Рыжая ученица набралась сил и хотела напасть на какого-нибудь бродягу, но вспомнила про Серогривку и Туманушка. "Их надо вывести, как можно быстрее пока бродяги заняты!" - решила кошечка и метнулась в сторону временного лагеря пленных. Серогривка сидела возле того самого коричневого плотного листа двуногих и напряглась, но узнав ученицу немного расслабилась.
- - Быстрее! Бери Туманушка! Это ваш шанс сбежать отсюда в лагерь! - крикнула ей кошечка.
- - А кто нас проводит?! И что делать если нападут бродяги?! - ужаснулась серая королева.
- - Я расчищу вам путь! - твёрдо сказала Соелапка.
- - Хорошо. - прошептала Серогривка и подбежав к одной из кучи мусора взяла спрятанного Туманушка за шкирку и посмотрела на ученицу. В её взгляде читалось лишь одно слово: Веди. Рыжая кошечка побежала впереди, а королева бежала за ней. Обогнуть битву никак нельзя было, но и идти в её пекло было не безопасно. Ученица увидела где дралось меньше котов и повела Серогривку там. До выхода их заточения свалки двуногих оставалась немного, как вдруг дорогу кошкам перегородила крупная перемазанная кровью чёрная кошка. Её разноцветные глаза горели ледяным огнём.
- - Решила вывести её?! - прошипела Зара смотря на Серогривку. - Не выйдет! - рыкнула разноглазая и прыгнула на серую королеву, но Соелапка сбила её прыжок, прыгнув на неё. Кошки покатились к центру битвы. "Надеюсь Серогривка сможет выбраться." - подумала ученица. Усталые мышцы кошечки с трудом подчинялись её действиям. Рыжая ученица с трудом откинула разноглазую от себя и встала на лапы. "Как она вообще смогла отделаться от них?! А где Отражение?!" - забеспокоилась о своём друге ученица. Чёрная кошка напрыгнула на кошечку и прижав её к земле попыталась вонзить клыки в горло, но рыжая ученица вертела головой не давая ей прицелится, а сама кошечка прижала к себе задние лапы и лягнув Зару в живот вскочила на лапы. Чёрная кошка зашипела, а из её рта потекла кровь. Соелапка только сейчас заметила растрёпанную, окровавленную шерсть крупной кошки. Соплеменники её неплохо так подрали. Рыжая кошечка метнулась ей в лапы, но Зара была к такому готова и одним точным ударом сбила ученицу с лап и Соелапка покатилась по твёрдому камню. Чёрная кошка мигом придавила её к земле и начала наносить серии ударов, но ученица уже ничего не чувствовала. Кошечка смогла выйти из под града ударов и прыгнула Заре на спину. Разноглазая попыталась её скинуть с себя, но ученица вцепилась мёртвой хваткой. Чёрная кошка подпрыгнула и кошечка, не удержавшись, упала на спину оставляя незащищённый живот. Разноглазая быстро метнулась к лёгкой цели и уже собралась с яростным огнём в глазах разорвать рыжую ученицу на комки шерсти, как вдруг в неё вцепился серый кот и с яростным огнём в голубых глазах повалил чёрную кошку на землю. Зара скинула молодого воина с себя и воитель покатился по твёрдому камню Соелапка заставила себя вскочить на усталые лапы. Чёрная кошка её не видела. Всё её внимание привлёк лежащий на земле Отражение и ученица воспользовавшись этим напрыгнула на разноглазую со спины и сомкнула челюсти на незащищённом горле. Чёрная кошка вскрикнула и попыталась скинуть рыжую кошечку, но ученица намертво вцепилась в её шею. Она чувствовала, как её клыки добираются до жизненно важных артерий и как горячая кровь растекается по её языку. Её металлический привкус ударил даже по носу кошечки. Зара смогла стащить Соелапку и схватившись за её загривок отшвырнула от себя. Ученица закрыла глаза и покатилась по земле, ожидая атаки чёрной кошки. Сейчас она напрыгнет на неё и покончит с ней. Но этого не происходило. На неё никто не напрыгнул и не прокусил горло. Ученица с огромным трудом поднялась на трясущиеся лапы и увидела, что Зара стоит на прежнем месте, а из раны на горле ручьём течёт кровь. Чёрная кошка пыталась выкашлять мешавшую дышать кровь, но у неё не получалось. Разноглазая упала на землю и начала биться в судорогах. Рыжая кошечка с трудом заставляла себя смотреть на это, пока Отражение не встал и не добил Зару точным укусом в шею. Яркие глаза разноглазой кошки потухли. Всё было кончено. Из толпы дерущихся выбежал израненный Генри и увидя труп Зары издал крик об отступлении. Бродяги стали убегать в лагерь. Воители прижали их к воротам с узорными прутьями, открывая себе ход для отступления. Ловец Звёзд издал сигнал уходить в лагерь и воители, как один стали отступать, но битвы, как таковой уже и не было. Несколько бродяг осмеливались продолжать бой, но большинство уже сдались и спрятались в большом лазу. Соелапка бежала рядом с Отражением. Многие соплеменники смотрели на неё с удивлением. Дымноскальная вывела племя из территории двуногих и на безопасном расстоянии они прекратили бег. Серая глашатая через гремящую тропу вывела их на опушку леса. Когда лапы коснулись мягкой земли леса, ученица оказалась на седьмом небе от счастья. Дойдя до лагеря коты задыхаясь устроились на поляне. Рыжая кошечка заметила в детской Серогривку с Туманушком и остальными котятами. "Наконец-то мы дома!" - обрадовалась ученица и увидела бегающего по всему лагерю Мора с травами. Внезапно на неё кто-то напрыгнул и обнял.
- - Я думал ты мертва... - с болью сказал серый кот с чёрными полосками и голубыми глазами.
- - От меня не так-то просто избавится. - шутливо ответила Соелапка и прижалась к коту.
- - Они принесли нам окровавленный клок твоей шерсти и сказали, что это всё что от тебя осталось! Мы все думали, что ты мертва. - проговорил Отражение.
- - Всё в порядке! - горячо зашептала кошечка. - Видишь я жива! - прошептала она.
Луна освещала тёмный лес, звёзды рассыпались на небе яркими белыми точками. Белый пёстрый кот стоял на скале, а прямо под скалой гордо выпрямившись сидела серая кошка.
- - Пусть все коты, способные охотится самостоятельно, соберутся под скалой для Собрания племени! - провозгласил Ловец Звёзд не смотря на, то что почти все и так были на месте. Некоторые коты высунули мордочки из своих палаток. Поляна уже давно была заполнена котами племени. - Как вы знаете мы недавно совершили набег на бродяг и освободили наших соплеменников! Увы но некоторые наши храбрые воины погибли в сражение, такие как: Раскат Грома, Когтегрив, Мякоть, Огнелистая и Испепеляющая! Да осветит и примут их к себе Звёздное воинство! - голос предводителя, словно гром в ясном небе, разошёлся по лагерю. "Раскат Грома мёртв?!" - ужаснулась рыжая кошечка с чёрными черепаховыми пятнами. - Как знают некоторые из вас это не все плохие новости! - продолжил Ловец Звёзд. - Наше племя предал и был изгнан Ворон! Он передавал информацию предводительницы бродяг и совершил нападение на меня по её приказу, но он не ожидал, что я могу дать ему такой отпор и задать ему хорошую трёпку! - сказал белый с пёстрой шерстью кот. Коты начали возмущённо перешёптываться.
- - Да как он вообще мог предать родное племя?! - услышала Соелапка голос сидящих сзади котов.
- - Но у меня так же есть и хорошие новости! Сегодня наши ряды пополнятся новыми оруженосцами! - сообщил пёстрый предводитель племени. - Пушок, Пёрышко, Снежинка, Туманушек, вот вы и достигли возраста шести лун и вам пора стать оруженосцами! До того дня, когда вы получите воинское имя, вы будете известны под именами Пышнолап, Птицелап, Снежнолапа и Туманолап. Вашими наставниками будут Маковка, Песчаный Буран, Тёрногрив и... - рыжая кошечка ожидала услышать имя целителя. "А ведь он ещё как хочет быть воином..." - с сочувствием подумала кошечка. - И Лис! Я надеюсь, что они научат вас всему, что знают сами! - провозгласил Ловец Звёзд. Но Птицелап поднял хвост не давая котам выкрикнуть поздравления.
- - Я долго думал и тщательно обдумал своё решение. Я хочу стать учеником целителя если позволите! - твёрдо сказал оруженосец.
- - Что ж... Думаю Мор будет не против! ему уже давно пора обзавестись учеником! - шутливо смотря на целителя сказал предводитель. - Тогда, Птицелап, твоим наставником будет Мор! - согласился пёстрый кот. Наставники подошли к своим оруженосцем и коснулись их носами.
- - Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - взорвалось поздравлениями племя. "Вот это неожиданное решение!" - удивилась Соелапка. "Мда... в палатке оруженосцев станет тесновато..." - решила рыжая кошечка.
- - Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - поздравила новоиспечённых оруженосцев рыжая ученица.
- - Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - поздравляла своих котят Серогривка.
- - Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - услышала Соелапка крики отца котят Солнцегрива. Коты подходили и поздравляли новых оруженосцем, но предводитель поднял хвост призывая всех вернуться на свои места. "Есть ещё какие-то новости?" - удивилась кошечка. Коты быстро заняли свои места.
- - Это ещё не все хорошие новости! - начал Ловец Звёзд. - Сегодня в нашем племени появятся новые воители! - сообщил пёстрый кот. - Я, Ловец Звёзд, предводитель Грозового племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на этих оруженосцев. Они усердно тренировались, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я представляю их вам, как полноправных воителей! Темнолапка, Соелапка, обещаете ли вы чтить Воинский закон и защищать своё племя, даже ценой своей собственной жизни? - гордо спросил предводитель. Названные оруженосцы вышли вперёд к центру поляны.
- - Обещаем! - в один голос ответили ученицы.
- - Тогда властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю вам воинские имена. Темнолапка, Соелапка, с этого дня вы будете известны под именами Тёмная и Сойка. Звёздное племя гордится вашей отвагой, доблестью и бескрайней преданностью родному племени, и приветствует вас, как новых воителей Грозового племени! - торжественно произнёс Ловец Звёзд.
- - Тёмная! Сойка! - поздравляло новых воительниц племя. Среди криков Сойка отмечала крайне громкий голос Отражения. Друг перекрикивал всё племя, поздравляя её с новым именем.
- - Сойка! Тёмная! - услышала воительница голос Маковки.
- - Тёмная! Сойка! - поздравила воительниц Дымноскальная. Новоиспечённые воительницы вышли в папоротниковый тоннель. Им предстоит всю ночь охранять сон соплеменников. "Не верю!" - радовалась Сойка. "Я теперь воительница Грозового племени!" - забыв про все раны думала бывшая ученица. После битвы многие были тяжелоранены и сейчас лежали в пещерке целителя. Мор осмотрел раны кошки и наложил нужные травы, а утром попросил зайти к нему на проверку. На небе ярко сияла луна и горели звёзды. Они словно прогоняли ночную темноту, чтобы новоиспечённым воительницам было лучше видно. "Как хорошо, что весь этот кошмар закончился!" - расслабляясь подумала рыжая воительница и облегчённо вздохнула. Прохладный ветерок приятно охлаждал раны кошки, словно мама дула на царапинку, которую её котёнок случайно получил неосторожно играя или наступив на что-то острое. Воительницы стояли возле входа в папоротниковый тоннель и молча смотрели в тёмный лес, словно из этой темноты сейчас выбегут бродяги и снова разбушуется битва, но этого, к счастью, не случится. Однако расслабляться слишком сильно нельзя, ведь впереди долгий Сезон Голых Деревьев и племя должно быть к нему готово.
