24 глава
—Тёмная! —послышался чей то истошный визг. Чёрная кошка открыла глаза и осмотрелась. Вокруг была бесконечная гремящая тропа. Она непонимающе нахмурилась. Что-то тут явно не так! Воительница стала бешено вертеться, ища хоть что-то около себя. Внезапно, она заметила какой-то кошачий силуэт. Он идёт прямо в её сторону. Тёмная в недоумении прижала уши и вытаращила глаза. Что тут происходит!? Кот всё ближе и ближе подходил к кошечке, она замерла и просто ждала его.
—Золотистоцап, остановись! —прозвучал до боли знакомый голос. Чёрная обернулась и заметила позади себя свою копию. Она стояла в боевой позе, её глаза горели странным огоньком.
«Это снова сон? Про этого Золотистоцапа... Кто он такой? Мерзавец!» —зашипела в мыслях у себя воительница.
—Ты делаешь ошибку, Тёмная. Тебе бы тоже пора прекратить, —легкий смешок выдался из пасти рыжего кота. Наконец-то, его можно было разглядеть. У котика была ярко-золотая шёрстка, серые глаза и затемнённые лапы с хвостом. Спящая постаралась запомнить его. Скорее всего, она ещё увидит этого кота...
—Ты же не хочешь потерять своих котяток, прямо как Сойка? —насмешливо дразнил воительницу Золотистоцап. Его голос звучал спокойно, совсем не по котячьи.
—Что ты задумал? Неужели домашний может что-то сделать мне? —прижала уши чёрная. Настоящая Тёмная заметила как она выпустила когти. Глаза, в которых мелькал страх выдавали её. Золотой кот пошатнулся. Его спокойное выражение поменялось, теперь его глаза загорелись яростью, а сам он встал в боевую стойку.
—Хочешь драки? Ты её получишь! —угрожающе оскалился Золотистоцап.—я не домашний! Мой дед был лесным котом!
Рыжий прижал уши. Он злобно сжал зубы и напружинил лапы. Спящая кошка услышала прерывистое дыхание своей копии во сне.
«Не волнуйся! Ты его победишь!» —мысленно промолвила она, но та её не слышала...
Золотистоцап злорадно засмеялся, словно воин Сумрачного леса и, отогнувшись слегка назад, прыжком полетел на Тёмную. Воительница лишь упала на спину, это всё, что успела увидеть настоящая чёрная. Перед глазами поплыло, сон заканчивался. Ну нет, на самом интересном!
Легкий холод пронзил лапу кошки. Она болезненно поежилась и открыла глаза. Её лапа лежала прямо на самом холодном месте палатки воителей! Чёрная слегка засмеялась, тихо, чтобы не разбудить остальных, и убрала лапу под тело. Надо сходить к Мору, вдруг отморозила вообще! Воительница встала на три лапы и убедилась окончательно, что одна из них не двигается. Точно отморозила! Она не знает, что делать при таком случае, поэтому похромала к цеителю. Тем временем солнце уже встало, ранний патруль недавно ушёл. Тёмная поняла это по стоящей около папоротников Маковки. Она сегодня должна была отправлять патруль. Не успела кошечка пройти и полпути, как заметила что фигурка тёмной старшей приближается к ней. Стремительно приближается.
—Тёмная! Куда тебя так угораздило? —обеспокоенно и с нотками непонимания пробурчала она, подойдя к молодой воительнице. Она покосилась на подгибавшуюся лапу кошки
—Отморозила слегка... Иду к целителям! —натянув слабую улыбку ответила чёрная. Маковка подставила ей свой пушистый бок и помогла дойти до пещеры двоих целителей.
Ступив на порог, Тёмная почувствовала знакомый запах трав. Она услышала также чью-то возню внутри. Наконец, соплеменницы вошли в пещерку полностью и смогли разглядеть, что в ней творилось. Пёрышко, словно бешеный носился с травами в пасти. Не него это не похоже... Котик всегда был спокойным, а теперь стал дёрганым. Мор заметил кошек и подошёл к ним, смотря на лапу чёрной.
—Что произошло? —спросил целитель.
—Лапу отморозила, как бы это глупо не звучало... —без всякой улыбки ухмыльнулась воительница. Маковка утвердительно кивнула.
—Чтож, Голые Деревья предвещают холодные дни. На самом деле, я уже видел такие случаи. Тебе нужно погреться да и все, попробуй наступить на неё, —попросил белый.
Кошечка послушно наступила. В лапе закололо. Мор кивнул.
—Просто расходи её, всё пройдёт.
Маковка улыбнулась, а Тёмная лишь ответно закивала.
Прошла половинка дня. Солнце вступало в зенит, время прошло незаметно. Тёмная лежала под навесом папоротников. Лапа уже прошла, кошка была этому рада. Вдруг из под скалы вылетел Ловец Звёзд. Он птицей взлетел на скалу и громко созвал собрание. Казалось, земля сейчас же треснет от такого громкого оклика! Чёрная встала, потянулась и пошла на собрание. Видимо, что-то важное раз решили потревожить покой котов! Все начали потихоньку собираться, в центр вышли некоторые соплеменники, среди которых была Сойка.
—Чего задумалась? —подошёл к воительнице Птицегон. Кошечка слегка вздрогнула и обернулась. Они вновь оказались носом к носу друг с другом. Казалось, она на миг потеряла сознание.
—Ничего! —опомнилась та встряхнув головой. Она уселась на своё место, а светлый воитель словно приклеился к ней и сел рядом. Как неудивительно и предсказуемо!
— У меня есть не самые лучшие новости... Этим утром на рассветный патруль, который шёл по второму маршруту, напал ворон. А точнее напал он на ученицу нашего племени! —начал предводитель, а затем посмотрел на одну из учениц под скалой. —Колючелапка! Будь добра залезь сюда ко мне чтобы тебя было всем видно и слышно и расскажи соплеменникам о случившимся!
Колючелапка покарабкалась на скалу. Ей это было не впервые, поэтому кошечка справилась довольно быстро и начала свой рассказ.
—Мы дошли до деревянного забора и вернулись в солнечный лес... Думали уже выйти в подлесок, но я увидела мышь и предупредила, что поохочусь! Сойка и патрульные ушли в подлесок, а я убила мышь и уже направилась догонять патруль, как вдруг на меня налетел ворон! Она прижал меня к земле, а потом я начала звать на помощь и через секунду Сойка сбросила его с меня, но пернатый успел клюнуть её в грудь и каким-то образом успел забрать мою мышь, —робко перессказала она. Племя ахнуло.
—Когда мы шли через редеющий лесок, я заметила просто кучу этих чёрный птиц! Они сидели на ветках и постоянно каркали, а ещё выцеливали взглядом самого младшего члена нашего патруля Лепесточка! —вставила Сойка.
Каким-то образом, Тёмная заметила отчаяние в глазах у рыжей. Она что-то скрывает и недоговаривает... Кошка промолчала, так как знает, что Птицегон пойдёт за ней, ну конечно!
—На нас стали нападать вороны?! —послышались возгласы соплеменников.
—Да как так то! Откуда они взялись...
Все соплеменники переговаривались, разбившись на мелкие кучки. Наконец, чёрная решила высказаться.
—Как смеют они на нас нападать! Нас же намного больше, да и эти птицы меньше котов! —прижала ушки воительница.
Птицегон слегка толкнул её плечом в бок, пытаясь заставить замолчать. Тёмная зашипела на него. В тот же миг, Ловец Звёзд подал знак замолчать, пристально смотря на светлого воителя. Когда все замолчали, предводитель продолжил.
—В любом случае, ради вашей и моей безопасности я запрещаю ходить на охоту или гулять по лесу в одиночку. Мы не знаем чего ожидать, лучше просто не ходить по одному, ведь исходя из рассказа Колючелапки они напали на неё, когда убедились, что патруль ушёл, —голос старшего на удивление звучал спокойно, мудро.
Колючелапка самостоятельно начала спускаться со скалы и без особого труда уселась около Серебристолапки и Тенелапа.
«Ей нужно быть предводительницей, с ученичества тренируется залезать на этот камень!» —в мыслях усмехнулась Тёмная. На мордочке появилась лишь слабая улыбка от своих самодовольных мыслей.
—Собрание окончено! Будьте осторожны, Грозовые коты.
Ловец Звёзд мигом спустился со скалы, прямиком к Дымноскальной. Они начали что-то обговаривать, серьёзно обговаривать. Глашатая лишь кивала, смотря прямо на чёрную воительницу своими карими глазами. Кошечка невинно потупила взгляд. Неужели, они разговаивают про неё?
Предводитель наконец-то кивнул и ускользнул в свою пещерку, а Дымноскальная направлялась к Птицегону и Тёмной.
—Что произошло на собрании? —сказала серая, подойдя к ним.
—Птицегон сказал мне, что я мышеголовая! —нелепо соврала кошка.
Глашатая засмеялась, а светлый в недоумении и с облегчением посмотрел на свою "возлюбленную".
—Птицегон, тебя ждёт наказание! Прямо сейчас же, —уже с хитрой улыбкой говорила Дымноскальная.
Воитель улыбнулся. Серая кивнула и направилась к предводителю, в пещеру. Птицегон покосился на Тёмную.
—Зачем ты ей соврала? —непонимающе проговорил котик.
—Даже не знаю... Может, чтобы тебя не наругали по настоящему? —наигранно предположила воительница. Соплеменники повернулись друг к другу.
«М-да, я явно меньше его...» —подумала кошка. Птицегон смотрел на неё слегка свысока.
—Можем как-нибудь прогуляться, поохотиться по лесу, —робко предложил светлый, переводя взгляд своих глаз на чёрную.
—А можем просто поговорить! Например, через два рассвета! Дай мне хоть минуту от тебя отдохнуть, —раздражённо пробурчала Тёмная. Она злобно вильнула хвостом и пошла в целительскую, оставив воителя в раздумиях. Нужно сообщить Мору, что лапа прошла. Да и там отличное место чтобы отдохнуть от этого назойливого кота!
Зевая, воительница зашла в пещеру целителей. Надо же, Пёрышко спокойно перебирает травы! Чёрная даже слегка удивилась.
—Мор, лапа уже прошла, спасибо за советы! —быстро сказала она. Белый кивнул и Тёмная поспешно вышла. Она не думала, зачем вообще подходила в целительскую. Скорее всего, просто чтобы поблагодарить старшего, ему будет приятно.
Кошка вышла в лагерь и сразу же заметила Отражения и Сойку, что лежали недалеко от кучи с дичью.
—Я к вам присоединюсь? Не могу больше терпеть этого здоровяка! —хмуро прижала ушки она, подойдя к соплеменникам. Отражение слегка улыбнулся, смотря на своего брата.
—Конечно! Ложись, —ответила рыжая, освобождая место подруге. Тёмная улеглась рядом.
—Ой, Сойка у тебя немного живот увеличился... надеюсь, это поправимо, —обратила внимание на живот подруги чёрная. Он и вправду стал больше, надо кушать меньше!
—Не волнуйся, это ещё как поправимо! —усмехнулась Сойка.
—Что смешного?! —фыркнула воительница, нахмурившись.
—Ничего, глупышка! Просто я котят жду, —промурлыкала рыжая.
«Котят!? Но... Она же совсем молодая, как и я. Когда у меня будут малыши?» —этот вопрос с хвоста до кончика ушей охватил кошку. Та даже не задумывается над ним, почти никогда, вплоть до этого момента.
Она задумалась, но в тот же миг помотала головой и вернулась к разговору, наигранно вытаращив глаза на пару.
—Котят?! —удивлённо спросила Тёмная. Сойка утвердительно кивнула, а верный Отражение укрыл её своим свостиком. —Догадаться кто отец не сложно...
Чёрная покосилась на Отражения.
«Может быть ты уже поговоришь со своим братом чтобы он на меня так не таращился?» —мысленно прошипела кошка, а на деле лишь прижала ушки, злобно скривив губы. Но серый воитель как ни в чём не бывало продолжал разговор, даже не посмотрев на неё.
— Она вчера мне об этом сказала... До сих пор не могу поверить, что стану отцом! —любяще мявкнул Отражение, лизнув возлюбленную в щёку.
—А, ну, удачи вам тогда! Смотри, если, что то я всегда занята и не с кем посидеть не могу! —шутливо сощурилась Тёмная, слегка улыбаясь.
—Не волнуйся! С ними будет сидеть Отражение! —посмотрела на воителя рыжая кошечка.
—С радостью! —мяукнул серый котик в ответ.
Позже, Сойка улеглась на солнце и, кажись, уснула. Чёрная напоследок покосилась на Отражения, кивнув. Она встала и поплелась на лагерную полянку, уселась и начала умываться. Птицегон, заметив её одной, сразу подбежал и уселся рядышком.
—Снова привет, —виновато сказал кот, потупив взгляд.
Воительница перестала умываться и не переводя взгляд с земли негромко прошептала:
—Я тебя прощаю. Можем прогуляться завтра.
Светлый словно расцёл. Его потускневшие глаза загорелись бывшим весёлым огоньком, он радостно улыбнулся. Видимо, рад что Тёмная дала ему шанс. Но та лишь фыркнула, усмехнулась про себя.
«Надеюсь, он мне наконец расскажет, что случилось...»
Внезапно, из пещерки выскочил пёстрый поджарый кот. Это предводитель. Он вновь чудом взлетел на скалу и громко созвал собрание. Интересно, слышат ли другие племени его созывание или нет? Этот странный вопрос надолго засел в голове чёрной, она не смогла выкинуть его, даже помотав носом.
—Я, Ловец Звёзд, предводитель Грозового племени, призываю предков-воителей взглянуть на этих оруженосцев. Они усердно тренировались, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с гордостью представляю их вам, как полноправных воителей! Серебристолапка, Колючелапка, Тенелап, обещаете ли вы чтить Воинский закон и защищать своё племя, порой даже ценой собственной жизни? —величественно прокрокотал Ловец Звёзд. Тёмной показалось, что он на миг кинул взгляд на Сойку. Названные трое мигом устремили свои взоры наверх и пришли в центр поляны.
—Обещаем! —в один голос улыбнулись Грозовые. Они так здорово переглянулись, настоящие родственники!
—Тогда властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю вам воинские имена. Серебристолапка, Колючелапка, Тенелап, с этого дня вы будете известны под именами Серебристогривка, Шиповница и Тенегрив. Звёздное племя гордится вашей отвагой, смелостью и готовностью всегда помогать племени и приветствует вас, как новых воителей Грозового племени! Серебристогривка, Шиповница, Тенегрив! —радостно закончил пёстрый. Племя завизжало и загудело от поздравлений.
Чёрная оглянулась и заметила, что Сойка тоже была тут. Она так радовалась за них...
«Она станет лучшей королевой!» —заверила себя в мыслях кошка, и стала во всю силу орать имена воителей.
—Серебристогривка! Шиповница! Тенегрив!
Вскоре, старший поднял хвостик, приказывая племени замолчать, чтобы он мог объявить конец собрания.
—Собрание окончено! Не забывайте про бдение и воронов. Мятных снов! —прозвучали долгожданные слова. Предводитель так же улетел со скалы в свою пещерку. Тёмная только сейчас заметила, что Двмноскальной на собрании не оказалось. Странно, она обычно постоянно следит за племенем... Воительница не стала на этом зацикливаться и рванула в палатку. Она еле устояла на лапах, а позже упала на подстилку, скукожилась. Наконец-то этот мучительный рассвет окончился! Кошка очень хотела увидеть продолжение сна. Глаза закрылись, тьма окутала с ног до головы, оставляя за собой птиций звон в ушах чёрной, который запомнился с самого рождения.