Глава 41
Сойка мирно лежала на подстилке в пещере целителя и тихо посапывала, чувствуя, как её накрывает успокаивающий сон. Шёрстку шевелил редкий, пока ещё не холодный, ветерок наступающего Сезона Листопада. Рядом с кошкой лежал серый с голубыми глазами и чёрными полосками кот, который согревал её. Мор разрешил Отражению посещать её и с тех пор воин каждый день заглядывает, чтоб провести свободное время с ней. Весь Сезон Зелёных Листьев воительница пролежала в целительской залечивая перелом передней лапы. Целитель каждый день проверял повязку, чтоб она была максимальной тугой и чтоб ветка была ровно примотанной. Отражение часто занимался со Льдинолапкой, которая уже совсем скоро посвятиться в воители. Сегодня с ней занимается Птицегон, а Отражение решил провести этот день с ней, ведь он понимал как ей тут скучно: просто лежать днями на пролёт, не вставая и даже не садясь, без возможности выйти и подышать воздухом. Рыжая кошка сошла бы с ума, если бы не её заботливые друзья, которые почти каждый день заглядывали к ней с разными рассказами, однако иногда Мор запрещал им заходить, так как они будут мешать ему с Птицелапом перебирать травы и менять подстилки, но это было не часто. Первые дни черепаховая была готова отгрызть себе сломанную лапу, чтоб больше не мучаться, но каждый раз лишь сжимала зубы и ела семена мака, чтоб притупить боль и заснуть. Целители тогда часто давали ей травы, которые, по их мнению, должны были ослабить боль и облегчить процесс срастания кости, но либо это не помогало, либо помогало слабо. К счастью, сейчас лапа не так болит, и воительница стала чаще ей двигать, чтоб было удобнее лежать и чтоб мышцы хоть немного напрягались. Чёрногривая и Мошколап не беспокоили сны Сойки на протяжение всего Сезона Зелёных Листьев, и воительница облегчённо вздохнула, подумав, что предки нашли другого и взвалили все обязанности на него, а она наконец может отдохнуть. Хотя сначала кошка сильно переживала по этому поводу, но не смотря на все её мольбы с ней никто из них не связался и воительница была этим всерьёз обеспокоена, но потом решила, что они связались с новым избранным, который может действовать прямо сейчас и он точно справится с этим лучше, чем она, а она может больше об этом не беспокоится и просто ждать, когда лапа заживёт. На удивление эти дни, когда лапа перестала так сильно болеть, кошка была очень даже счастлива, что Чёрногривая и предки снятся не ей, и она может больше не думать о пророчествах, а просто наслаждаться разговорами с друзьями и их компанией. Наслаждаться присутствием Отражения и тому, что с ним всё хорошо. Наслаждаться рассказами о успехах Льдинолапки и о том, что она скоро посвятится и станет воительницей. Как же повезло обычным воинам, которым не приходится расшифровывать пророчества и ломать голову над верным решением, понимая что от них зависит судьба всего племени, которые могут просто жить и наслаждаться охотой в лесу, патрулированием с друзьями, заниматься своими котятами и не волноваться о том, что их выбор может сломать всю их жизнь, ведь им тоже придётся жить в этом племени и учится и если ты выберешь неверно, то всё может резко рухнуть. Даже со сломанной лапой можно радоваться обычными разговорами с теми, кто тебе дорог.
- - Кстати, Серебристогривка ждёт котят и как думаешь от кого? От Быстрой Тени! – сообщила вчера Маковка, которая приходила проведать раненую.
- - Ого! Вот это внезапно. – обрадовалась Сойка.
- - Кстати, Темнолап делает большие успехи в учении, жаль, что этого недостаточно чтоб догнать Льдинолапку с Лучелапом. – сказала воительница и рыжая вспомнила Темнолапа, когда тот ещё был Тёмненьким и лежал в пещере целителя. Хорошо, что он такой целеустремлённый. – А ещё Туманноглаз вчера поймал такого огромного кролика, что всё племя было шокировано. Старейшины потом сказали, что это скорее всего был заяц, а не кролик. – рассказывала Маковка. В памяти черепаховой тут же всплыл образ Туманноглаза, тогда ещё Туманнолапа, который так старался доказать, что слепота на один глаз не делает его беспомощным. И он это ещё как доказал и доказывает каждый день. Молодой воин был невероятно ловок и быстр, что позволяли его размеры. Да, котик увы остался маленьким по сравнению с обычным ростом племенных и особенно по сравнению с его братом Пышногривом, который казался настоящим гигантом по сравнению с ним, но это не мешает ему. Наконец-то он научился себя принимать таким, какой он есть. Рыжая воительница иногда чувствовала укол лёгкой боли, ведь если бы её котята были живы, они бы тоже стали замечательными воинами, но они мертвы. Хоть это и было больно, но бывшая мать отпустила их и страшные сны с их участием перестали её будить.
Сойка лизнула Отражение в его грудку, а кот лизнул её между ушей и рыжая, положив голов на подстилку позволила манящему сну забрать её. Увы, но она только во сне могла позволить себе бегать, прыгать, но этого иногда было достаточно. Воительница оказалась где-то в лесу и решила поохотится. Он обнаружила запах белки и стал выслеживать её, а вскоре увидела её пушистый хвост за кустом. Кошка приготовилась к прыжку и через пару секунд прыгнула на добычу. Охота было точно удачной. Она закопала добычу под огромным дубом и отправилась в лес дальше. Неожиданно, петляя по тропинкам леса, черепаховая вышла на поляну Четырёх Деревьев. Кошка вышла на её центр и внимательно осмотрелась, но ничего странного не увидела. На секунду она напугалась, что сейчас увидит Чёрногривую или ещё какого-нибудь Звёздного предка, но этого не произошло и воительница облегчённо выдохнула. «Они точно нашли нового избранника.» - успокоила себя мыслью Сойка и направилась дальше на охоту.
Воительницу разбудил шорох кустов, которые свидетельствовали о том, что в целительскую кто-то зашёл. Открыв глаза, кошка заметила Серогруда. Отражение, судя по помятому виду, тоже недавно проснулся. Его усы забавно торчали в разные стороны, а непонимающий сонный взгляд говорил о том, что кот крепко спал.
- - Добрый вечер. Я вас разбудил? – виновато потупив взгляд спросил воин и Сойка заметила, что сейчас действительно вечер, значит они хорошо поспали.
- - Ну да, а что случилось? – зевая спросил серый кот.
- - Я пришёл с Совета, думал вам будет интересно послушать новости. – неловко переступая передними лапами пояснил Серогруд.
- - Ох… Я уже и забыл о том, что этой ночью состоялся Совет племён. – улыбнулся Отражение.
- - Я точно не против послушать свежие новости. – мяукнула черепаховая кошка. Чёрный воин с серым пятном на всю грудь сел рядом с ними.
- - У племени Ветра всё хорошо, но говорят кроликов стало чуть меньше, чем обычно, но им это не мешает. Однако по ним сложно сказать, что им это совсем не мешает. Они, конечно, и так худые, но это для них точно не норма, если сравнивать прошлые мои встречи с ними. – начал рассказывать воитель. – У Речного племени, кстати, с ними недавно конфликт произошёл, так как их предводитель сказал, что его воины учуяли их запах на своей территории, а также дал им предупреждение. Племя Ветра на это ответило лишь тем, что видимо у его воинов совсем всё плохо с различием запахов, так как они даже не смотрели на их земли, но воин Речного племени, Окунь, сказал, что видел своими глазами ветровую воительницу на их территории и описал её. Имя он не знал, но ветровые её точно узнали, однако ничего не сказали. Они бы ещё долго огрызались, но слово взял Ловец Звёзд. Он не стал рассказывать о битве с воронами и просто сказал, что Грозовое племя процветает, а также спросил предводителя племени Теней, почему они так часто заглядывают на нашу территорию. – проговорил Серогруд и это было правдой: недавно патруль за один день два раза учуял их запах на своих землях. – Племя Теней обвинило нас во лжи и, клянусь Звёздным племенем, мы бы друг другу глотки перегрызли, если бы туча не закрыла луну. Речное племя, кстати, нас поддержало, так как они и сами оказывается, не один раз чуяли их запах на своей территории, а племя Ветра поддержало племя Теней. На этом Совет и закончился. – рассказал Серогруд. – Кстати, если вы попадёте на Совет и там будет воин Речного племени, Окунь, познакомься с ним, он отличный кот. С ним было достаточно приятно поболтать, а ещё он знает много смешных историй. Лично у меня чуть живот не лопнул, когда мы с ним до начала Совета общались. – посоветовал чёрный кот. Даже не верится, что в детстве он был таким ужасным… Что ж с того времени много воды утекло.
- - Хорошо. – улыбнулась Сойка.
- - Не удивлюсь, если племя Теней сговорилось с племенем Ветра. – фыркнул Отражение.
- - Та я и сам не понимаю. Смысл говорить, что они этого не делали, если запах за них всё говорит! – поддержал его воин.
- - Ну… у всех свои пчёлы в голове, видимо они их сильно ужалили. – пошутила воительница и её шутку оценили насмешливым фырчаньем.
- - Это точно! – подтвердил серый возлюбленный.
- - Быстрая Тень, кстати, вчера тоже на Совете был, но он постеснялся с кем-то разговаривать, поэтому в основном был с нашем племени, но к нему сами подошли коты племени Теней и племени Ветра. Вроде к ним кто-то из Речных ещё присоединился, но это уже не точно, так как мы с Окунем далековато от них были. – сказал Серогруд.
- - Если честно я до сих пор не верю, что у Сереброгривки будут котята от него… - тихо проговорил Отражение. Сойка отчётливо услышала в его голосе лёгкие нотки… зависти? Или же это была скорбь? Скорее второе. Черепаховая хотела завести второй помёт, но она решила пока об этом не говорить, та и лучше дождаться нового Сезона Зелёных Листьев, чтобы котята росли в тепле. В этот сезон у них будет намного больше шансов выжить, чем в любой другой. Кошка положила свою голову на его плечи, и друг тут же лизнул её в щёку. Серогруд, кажется, почувствовал себя лишним, так как заёрзал на месте.
- - Ладно, в целом я сказал все новости, о которых знал. Отдыхайте! – попрощался с ними чёрный воин и вышел из пещерки.
- - Пока. – сказал ему в след Отражение и чёрный хвост исчез из выхода.
- - Даже не верится, что прошёл целый Сезон, а я даже не вставала с подстилки. – вздохнула рыжая кошка. Птицелап и Мор, конечно, меняли её, но она в эти моменты просто отползала в сторону и ждала, а потом заползала обратно. Жалкое зрелище, но встать на три лапы, у неё не получалось: то голова начнёт кружится, то равновесие быстро потеряет. Целитель говорит это из-за того, что она долго лежала и редко шевелилась, но и шевелится ей было нельзя. Но это всё равно было не так унизительно, как ходить под себя, ведь даже за шкирку тащить её к грязному месту был не вариант: пока они бы её дотащили она могла невесть сколько раз ослабить паутину или сместить палку. В общем делать было нечего. Разумеется, никто кроме целителей об этом не знает. К счастью, на сегодняшний день Сойка может с чьей-то помощью добираться до грязного места.
- - Союшка, не волнуйся только. Мор же сказал, что твой перелом заживает и что, возможно, скоро ты сможешь ходить. – промурлыкал Отражение. Воительнице почему-то нравилось, когда он называл её котячьим именем. Не сказать, что с детством у неё связаны приятные воспоминания, но ей нравилось, когда именно он называл её так. Просто нравилось. Ближе к ночи целители выгнали Отражения в палатку воинов и Сойка снова осталась одна на своей подстилке. Мор осмотрел её лапу и сказал, что завтра она сможет развлекать себя хождению по лагерю. Разумеется, с чьей-то помощью.
- - Возможно, к концу этого Сезона или к началу следующего, ты сможешь ходить. Разумеется, если будешь ежедневно разминать лапу. Только главное не переусердствуй, а то придётся ещё несколько лун у нас пролежать. – сообщил белый кот.
- - Хорошо. – с облегчением ответила рыжая кошка, надеясь, что всё будет в порядке. Целители зашли в дальнюю часть целительской и заснули. Воительница ещё пару минут любовалась на звёзды, но затем тоже погрузилась в тяжёлый, крепкий сон, но без сновидений.
- - Быстрее! Скорее! Заносите! Та осторожнее вы! – чьи-то голоса. Кошка не могла разобрать источник звука.
- - Кладите сюда! Только крайне осторожно! – рычал от страха всё тот же голос. Топот лап. Кто-то бегал и что-то искал или же приносил. Нельзя было ничего толком разобрать или понять. В нос ударил ужасный, но знакомый запах. Железный привкус разлился по глотке. Кровь. Сойка открыла глаза и почувствовала, как об её хвост кто-то запнулся е едва не упал. Рыжая слабо зашипела.
- - Осторожнее! И быстрее! Состояние критическое! – шипел уже знакомый голос. В пещере царил настоящий хаос: двое воинов стояли возле выхода и всеми силами пытались помочь целителю посильнее надавить на паутину, чтобы остановить кровь, хлещущую из открытой раны, как казалось кошке. Мор командовал всем процессом, а Птицелап бегал за травами и паутиной. Ему помогал оруженосец, Темнолап. Раненый или раненая застонала. Из-за крови и сонного состояния Сойка не смогла понять кто это, но, когда она встретила взгляд обезумевшей от боли, у неё поднялась шерсть дыбом. Перед неё лежала тёмно-серая, почти чёрная с голубыми глазами кошка. Льдинолапка корчилась, кричала не своим голосом, плевалась, плакала, стискивала зубы от новых приступов боли, пыталась драть пол пещерки когтями, но её лапы крепко держал Тенегрив.
- - Что с ней?! – взвизгнула Сойка, вскакивая на лапы, но падая обратно на подстилку. На неё никто не обратил внимание. На секунду рыжая подумала, что это страшный сон, но Птицелап перепрыгнул через неё и подбежал к Мору. Раз он её перепрыгнул, значит он её видит. Значит это не сон. Воительница осторожно улеглась на подстилке, поджимая хвост и лапы к себе, чтоб больше не мешать и не вынуждать ученика прыгать через неё. Темнолап был сам не свой: со стеклянными глазами он молча выполнял все приказы Птицелапа. Льдинолапка дико завизжала, забрыкалась изо всех сил, так сильно, что Тенегрив выпустил заднюю лапу и тут же получил ей по челюсти. Зашипев, он с новой силой прижал её к земле. Покапала кровь. Видимо ученица не убрала когти во время удара. Из глаз Тенегрива падали слёзы, но не из-за боли, а от жалости и сочувствия к соплеменнице. Раздался хрип вместо стона, и кошечка затихла. Её тело била лёгкая судорога, глаза всё ещё были наполнены невыносимой болью. Рыжая наставница даже не заметила, что из её глаз ручьём льются слёзы бессилия. Маковка всеми силами держала голову ученицы, чтоб та не билась ей о каменный пол. Воительница еле сдерживала рыданий. Неожиданно всё затихло. Не было слышно ни диких визгов, ни хрипов, ни судорог ученицы. Сойка видела, как её глаза потеряли наставницу из вида и просто застыли. Неподвижно. Она больше не корчилась, не вырывалась. Мор склонился над только что ушедшей из жизни кошечкой.
- - Всё кончено. – тихо проговорил целитель. Темнолап первым нарушил тишину взвыв, подобно волку. Слёзы потекли сами собой. Было ясно: у оруженосца случилось настоящая истерика. Сойка подползла к нему и крепко обняла. Сначала оруженосец сильно брыкался, сопротивлялся, кусал, даже царапал, но потом сам прижался к ней так сильно как только мог и зарыдал. Сойка тоже плакала. Её ученица лежала мёртвой прямо перед ней. Тенегрив отвернулся от тела, не в силах смотреть на неё. Из разбитого носа и подбородка всё ещё капала кровь, но он не обращал на это никакого внимания.
- - Вынесете её на поляну. Надо дать племени с ней проститься. – первым заговорил Мор. Птицелап и Маковка выполнили его просьбу. Темнолап снова забился в объятиях рыжей, но через секунду снова успокоился, продолжив страшно рыдать. Воительница не могла его судить, никто не мог осудить его за это. На его глазах в мучениях умерла его сестра.
- - Мы… она… - пытался что-то сказать оруженосец, но плач не позволял ему это сделать.
- - Тише, тише. Я рядом, слышишь? Я тут, обнимаю тебя. Ты не один. – пытался хоть немного утешить его воительница. Мор, казалось, только сейчас увидел её и одобрительно кивнул.
- - Проклятая гадюка! – выкрикнул ученик, продолжая реветь. Всё встало на свои места. Теперь понятно, из-за чего погибла ученица. Однако, что заставило выйти её из лагеря ночью? Ответ не заставил себя долго ждать. Темнолап, как и Льдинолапка с Лучелапом хотели посвятится в воины в один день. Темнолап отставал от них. Видимо они хотели поохотится, пока все спят, чтобы утром впечатлить племя. Чтобы Темнолапа посвятили вместе с ними. Чтобы доказать, что он такой же сильный, ловкий, как и они. Чтобы показать, что он не отстаёт от них по умениям. Скорее всего во время охоты ученики не заметили змею.
Темнолап стал реже всхлипывать только утром. Днём он успокоился, но из объятий кошки не спешил уходить. Она не торопила. Мор тоже его не прогонял. Птицелап выглядел поникшим и разбитым. Его наставник держался более столько. «Сколько раз он видел такое?» - неожиданно задумалась Сойка. Тело кошки затекло от долгого сидения, но она даже не думала двигаться. Внезапно она услышала сопение, а опустив голову поняла, что ученик заснул. Видимо выплакал все слёзы и остался совсем без сил. Воительница не хотела, чтоб его кто-то будил, поэтому осторожно легла, не отпуская его. Кошка свернулась клубком, а в центре этого клубка лежал чёрный ученик. Рыжая не хотела двигаться, хоть и лежала на камне. Вскоре она и сама погрузилась в сон.
