17 глава
Яркое солнце освещает поляну четырёх деревьев. Из кустов выходит какая-то светлая зеленоватая кошечка. Она прыгает на скалу и усаживается там.
-Как тут красиво! - тихо шепчет она. Кошка обратила внимание на кусты. Оттуда кто-то глядел своими голубыми глазами.
-Привет! - внезапно, оттуда вылетает какая-то фигурка молодой ученицы. Она тенью пробегает под деревьями, а позже ловко и моментально залазит на один из дубов. Только когда она уселась, светлая заметила её окрас. Он был полностью чёрным, на хвосте висел листочек, а синие глаза глубоко завораживали окружающих.
-Привет, Темнолапка. - сказала светлая кошечка, которая сидела на скале Совета.
-Вересколапка! - послышался чей-то крик. Вдруг, из тех же кустов, откуда вышла Вересколапка, выбежала ещё какая-то кошка. Она была побольша, серая с белым.
-Эхо... Привет. - ответила Вересколапка.
-Ты с кем тут разговариваешь, негодница!? - нахмурилась Эхо. Темнолапка спрыгнула с дерева и подняла взгляд на Ветряных котов.
-А что, со мной нельзя разговаривать? - сощурилась ученица. Она медленно передвигала лапы, подходя к воительница все ближе и ближе. Эхо отступала, а вскоре врезалась в дерево. Темнолапка подошла так близко, что кошки касались носами друг друга. Чёрная прошептала ей в самое ухо:
-Встретимся позже. Оставь нас с Вересколапкой, пожалуйста.
Эхо судорожно сглотнула, а позже, когда Грозовая отошла, бросилась к своим границам.
-Так, о чём это мы... Ты хотела передать мне траву с пустошей! - вспомнила Темнолапка.
Вересколапка кивнула и показала траву. Она вся скаталась, но была не зелёная, как в лесу, а жёлтая.
-Какая красивая... Спасибо тебе! - вздохнула Темнолапка и взяла травку. Она поклонилась подруге из Ветра и, махнув хвостиком, побежала обратно в лагерь. Виднелся знакомый лес, совиное дерево... Вот и песчаный овраг! Папоротники. Ученица вбежала в лагерь и тенью ускользнула в палатку оруженосцев. Она закопала травку под своей подстилкой и выбежала на поляну. Ловец Звёзд, Дымноскальная, патруль... Что происходит?
-Пусть все коты способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на общее Собрание племени! - на скалу запрыгнули двое. Колючелапка и Ловец Звёзд. Интересненько! Колючелапка была вся сгорбленная и грустная, что случилось?
Темнолапка присела рядом с Птицегоном, и, не говоря ни слова, стала слушать. В лагерь вбежали Соелапка и Отражение.
"Горе влюбленные."-подумала ученица.
-Колючелапка, я знаю это трудно, но пожалуйста, расскажи, как можно подробней о произошедшем, - попросил предводитель. Колючелапка начала рассказывать, иногда запинаясь.
-Мы с Тенелапом решили поохотится перед Собранием. Мы охотились на лужайке тысячелистника, как вдруг из зарослей выпрыгнуло трое бродяг. Там была чёрная кошка с разноцветными глазами. - с трудом проговаривала Колючелапка и из последних сил сдерживала слёзы. - Они прижали нас к земле и эта чёрная сказала, что хочет нас убить и бросить истекать кровью где-нибудь в лесу, но Тенелап сказал, что она убила нашу мать и что это она напала и едва не убила Соелапку. - Уже со слезами говорила кошечка. - Чёрная возмутилась, что она выжила и решила, что у него может быть важная информация. Что он мог бы им всё рассказать. Они хотели и меня забрать, но она сказала чтобы я прибежала в лагерь и передала их условие при котором они вернут нам Тенелапа. Она сказала: Я верну вам этого червяка при одном условии. Вы будете ловить для нас дичь и приносить её нам. Поделетесь своей территорией и разрешите на ней охотится, жить и так далее. - ученица всхлипнула, но продолжила. - И она отпустила меня, а потом пригрозила, что если мы откажемся она... Она оставит его для себя в качестве игрушки для когтей. - совсем расплакавшись сказала Колючелапка. Все охнули.
-Что эти бродяжки о себе возомнили?! - прошипела Темнолапка.
-Напасть на их лагерь и порвать им глотки! И дело с концом! - проговорил Ворон.
-Не позволим своих соплеменников обижать! - рявкнула Стужа.
-Нет! Мы не можем так рисковать! - отрицал предводитель. - Мы не знаем где их лагерь и сколько их! А тем более не знаем где они могут держать Тенелапа! Они могут во время нашего нападения убить его!
-Нам надо как-то найти их лагерь и выяснить необходимую нам информацию. Мы не можем отправить большой патруль, так как его слишком легко заметить, но и отправить слишком маленький тоже не можем. Он будет слишком беззащитен. - размышляла вслух сидевшая под скалой Дымноскальная.
-А если отправить одного кота или два? Просто узнать где начинается их территория. В сам лагерь вот так просто соваться будет крайне глупо, но можно же просто найти их территорию. - предложила Маковка.
-И кого, например, ты бы отправила? - с сарказмом усмехнулась глашатая. Темнолапка сразу выпрямилась, как и всегда, впрочем.
-Самых хитрых и проворных. - ответила тёмная воительница.
-Нет. - отрезала Дымноскальная. - Слишком рискованно. Их территория может находится где угодно!
-Может нам попытаться их обмануть? - подал голос Серогруд. - Например, сделать вид, что мы согласны и, когда они вернут нам Тенелапа, напасть? Отправить кого-нибудь сообщить место встречи и сказать, что предводитель хотел бы обсудить с вами все детали. Что мы согласны, но хотим во-первых получить Тенелапа, а во-вторых обсудить детали.
-А ведь... идея не плохая! - согласилась Маковка.
-Но, кого отправить? Кто согласиться ждать их и сообщит всё это? - спросил Орех.
-Есть желающие? - подняла брови глашатая.
-Я могу! - предложила Соелапка. Она встала на лапы, все сразу обернулись к ней.
-Нет! Соелапка ты оруженосец! - возразил Отражение. Он хвостом пододвинул её к себе.
-Я с ней уже встречалась и знаю чего от неё можно ожидать! Из всех я единственная, кто пережила её нападение! И тем более она забрала его после того, как узнала, что я жива! Я могла бы подождать её и сообщить про это! - уверенно и твёрдо проговорила рыжая.
Ловец Звёзд задумался, а Дымноскальная полезла за Колючелапкой.
-Она не справится с таким ответственным заданием! Больше похоже, что она хочет исправить ситуацию с тем, что пережила нападение! - насупился Ворон.
-Однако, она права. - сказал предводитель и все снова посмотрели на него.
Дымноскальная помогла спуститься Колючелапке со скалы, а Серебристолапка проводила её в палатку оруженосцев.
-Соелапка и вправду пока единственная, кто пережил её нападение. Значит она уже знает её приёмы. Хотя бы их часть. Все остальные могут только представлять, что она может сделать. Соелапка, твоя задача состоит в том, чтобы завтра ты сообщила ей о том, что я согласен и хотел бы вернуть оруженосца нашего племени Тенелапа. Проведёшь её на высокие сосны, которые ближе всех к нам. Воины спрячутся по кустам и, когда они отдадут нам Тенелапа, мы сами предоставим им выбор! Либо они убираются и больше не появляются на нашей земле, либо мы их порвём в клочья! - ухмыльнулся предводитель.
-Да! - поддержал Раскат Грома. Маковка тоже одобрительно закивала.
-Собрание окончено! Нам всем нужно выспаться перед завтрашним! - провозгласил предводитель и спрыгнув со скалы, скрылся в своей палатке. Коты тоже начали уходить. Темнолапка встала и пошла в палатку оруженосцев. Надо выспаться, да... Завтра предстоит битва. Настоящая, первая битва.