20 глава
Утро. Темнолапка сонно ворчала, она уже устала тут находится, пора бы вылезать! Но она ничего не придумала, стена слишком огромная... Вот и Соелапка пришла, у неё в зубах была огромная крыска.
-Что это у тебя в зубах? - с ноткой презрения спросил Когтегрив.
-Это же крыса! зачем ты её притащила?! - возмутилась проснувшаяся королева.
-У вас есть еда получше?! - огрызнулась кошечка. - Так покажите мне её!
-Вообще-то она права... тут вряд ли будет другая еда, так что придётся есть, то что есть. - ответила всем Маковка.
-Но крысы могут быть заразны! Как мы поймём, что не заболеем после того, как съедим её?! - сморщив мордочку спросил Когтегрив.
-Никак. - ответил Раскат Грома. - Но нам всем стоит хоть что-то поесть.
Темнолапка кивнула.
-Предлагаю откусить всем по кусочку. Даже если она заразна, мы не заболеем так сильно, как если бы съели её целиком. - предложил воитель и Маковка согласно кивнула.
-Вообще-то хочу напомнить, что мы бросили её под дождём и тебе хватает наглости возмущаться?! - не выдержав спросила у Когтегрива чёрная. - До сих пор не понимаю, почему вы решили так поступить, хотя она между прочим наши шкуры защищала! - коричневый воин не нашёлся с ответом и стал недовольным взглядом рассматривать свои лапы. Темнолапка подошла к принесённой Солапкой дичи. - Это твоя добыча. Думаю будет честно если ты первой откусишь кусок.
-Хорошо. - с ноткой благодарности мяукнула рыжая ученица и откусила небольшой кусочек от тушки крысы. Темнолапка отнесла крысу Серогривке, а после сама откусила. Маковка доела, то что осталось от крысы. Ей увы досталось меньше всего. Все разошлись по своим углам и делам, так сказать.
-С тобой всё в порядке? Раны выглядят не очень. - сказала Темнолапка, подбегая к Соелапке.
-Ну они хотя бы не болят. - заметила Соелапка. - Целителя, та и трав тут всё равно нет.
-Знаю... - вздохнула Темнолапка.
Соелапка задумалась.
-Интересно, как там племя?... - прошептала Соелапка.
-А что они? Они в лесу. В лагере. - с нотками зависти ответила кошечка. - Едят не противных крыс, а вкусную лесную дичь. Лично я за них вовсе не беспокоюсь. - фыркнула ученица. - Чего не могу сказать о тебе.
-Чем-то я с тобой согласна. - проговорила рыжая ученица.
Внезапно, Соелапка задумалась, а потом улыбнулась.
-Ты чего заулыбалась? - непонимающе хихикнула чёрная ученица.
-Вспомнила, как же хорошо в лесу. - ответила рыжая кошечка.
-Ага, ну конечно! Про Отражение вспомнила? - шутливо боднув подругу в бок спросила Темнолапка.
Соелапка, немного смутившись, кивнула.
Близился вечер. Все укладывались, спать, но многие ждали Зару, оставив Соелапку одной. Темнолапка наблюдала издалека, готовясь помочь подруге. Вот и это бродяга.
"Отражение!?" - подумала ученица.
-Нашли тут вашего. - усмехнулась крупная кошка. - Судя по всему искал пропавших и мы решили помочь ему найти. - сказала Зара и в глазах серого кота мелькнуло удивление, когда он увидел рыжую кошечку. Чёрная кошка махнула хвостом и другие бродяги отошли от пленника. - Пусть тут с вами посидит. - улыбнулась разноглазая.
-Соелапка?... - удивлённо прошептал серый кот с чёрными полосками и его глаза наполнились слезами.
-Тебе к ним! - зашипела Зара и схватив его за загривок толкнула к остальным соплеменникам. Кот сдерживаясь отошёл к ним.
-И так. - довольным голосом начала чёрная кошка и села. - Может сейчас ты всё обдумав согласишься ответить мне на вопросы. - задумчиво сказала Зара. - Ваш предводитель замышляет что-то против нас? - спросила разноглазая. Но Соелапка смотрела на чёрную кошку безразличным взглядом.
-Тебе что шрамов мало? - усмехнулась Зара осматривая тело рыжей кошечки.
-Нет, а вот на тебе шрамов явно мало. Вообще не любишь нападать на равных по силе? - усмехнулась в ответ ученица. Чёрная кошка молнией сбила кошечку с лап и прижала к земле. - Ну вот о чём я и говорила! - продолжала насмехаться Соелапка. Зара оцарапала бок ученицы, но кошечка вывернулась из её хватки. Она вцепилась в её плечи и принялась драть спину, активно работая задними лапами. Разноглазая зашипела от боли, а в воздухе повис металлический запах. Зара резко поднялась на задние лапы. Соелапка спрыгнула с неё и пока чёрная кошка поднялась обратно на лапы, оцарапала её заднюю лапу. Зара развернулась и подобно змее вонзила клыки в плечо кошки. Рыжая ученица зашипела от пронзившей плечо боли и вцепилась зубами в длинное ухо разноглазой кошки. Чёрная ослабила свою хватку, тогда рыжая ученица сжала зубы и мотнула головой лишая разноглазую половины правого уха. Зара вновь зашипела от боли и прижала лапу к уху. Кошечка быстро вскочила на лапы и заметила, как на неё прыгнул Генри. Соелапка увернулась и оцарапала коту бок. Чёрная кошка подняла хвост приказывая Генри остановится.
- Хочешь бой?! - гневно прошипела Зара. - Так ты его получишь! - уже прорычала чёрная кошка и змеёй метнулась к ученицы. Рыжая кошечка ожидала такой атаки от разноглазой и смогла увернуться от сильного удара, который пришёл бы ей в грудь. Чёрная кошка потеряла равновесие и Соелапка, воспользовавшись этим, прыгнула на Зару. Кошечка напрыгнула на чёрную кошку и оттолкнувшись от неё спрыгнула на землю. Чёрная кошка зашипела и вскочила на лапы. Кошечка начала драть задними лапами незащищённый живот. Зара откинула ученицу и вскочила на лапы, но Соелапка тоже уже стояла на своих четырёх, а не лежала на земле. Соелапка прыгнула на Зару, но чёрная кошка встретила её атаку и вцепившись когтями в плечи друг друга взъерошенные кошки покатились по земле. Чёрная кошка прыгнула на ученицу и кошечка приготовилась оцарапать морду нападавшей, но разноглазая её обманула и лишь сделала вид, что собирается прыгнуть на неё, а на самом деле она прыгнула в бок и приземлилась справа от ученицы и, толкнув её, повалила на землю. Соелапка упала на бок, но из-за силы толка она оказалась скорее на спине и Зара мгновенно прижала её к земле.
- Как устроен ваш лагерь?! - прорычала Зара. - Где палатка вашего предводителя?! - прошипела чёрная кошка. Рыжая ученица лишь с вызовом посмотрела в её глаза и молчала. Глаза разноглазой загорелись нехорошим огнём и чёрная кошка собралась впиться зубами в горло кошечки и покончить с ней, как вдруг Зару скинул Отражение, а сам воин вцепился в её плечи. Генри хотел бросится на помощь, но ему дорогу перегородила Темнолапка. Чёрная ученица ловко ударила бродягу по голове, что он отлетел в сторону. Встав на лапы, кот понёсся на Темнолапку, но та в свою очередь обхитрила его, отойдя от своего места, на котором стояла. Генри вовремя остановился, но Грозовая повалила его и укусила за ухо. Бродяга зашипед от боли, подошедший Когтегрив ударил его в живот напоследок, а Темнолапка отпустила Генри. Минус один! Тут же на Темнолапку напал ещё бродяга. Они привели подмогу! Но тут же кто-то из Грозовых привёл помощь. Ученица покосилась на гору и заметила предводителя, который заорал во все горло боевой клич. Коты бросились в бой. Грозовая отбивалась от кота, как могла, ударяя в глотку и в живот. Ещё с одним покончено! Внезапно, послышался крик Генри об отступлении. Темнолапка увидела Отражение и Соелапку, они стояли над трупом Зары. Бродяги мигом смылись с поляны, остались лишь лесные. Дымноскальная гордо вскинула голову. Глашатая повела племя домой. Ученица была очень рада вернуться! Она заметила, как Мор бегает с травами по всему лагерю. Она увидела Соелапку и Отражения. Но вдруг, она почувствовала как кто-то подошёл к ней.
-Ты... Ты невероятно сражалась, Темнолапка! - ахнул Птицегон, подойдя к кошечке.
-Ага, ты специально глядел на меня чтоль? - улыбнулась она.
-Хах! Конечно, ведь ты такая очаровашка! - шутливо закатил глаза воитель. Темнолапка посмотрела на него. "Он красивый... Но он мне не нравится, нет..." - думала кошечка. Она помотала головой и посмотрела на скалу. Ловец Звёзд собрал всех котов на поляне для собрания.
-Как вы знаете мы недавно совершили набег на бродяг и освободили наших соплеменников! Увы но некоторые наши храбрые воины погибли в сражение, такие как: Раскат Грома, Когтегрив, Мякоть, Огнелистая и Испепеляющая! Да осветит и примут их к себе Звёздное воинство! - голос предводителя, словно гром в ясном небе, разошёлся по лагерю.
"Мякоть мертва?! Так вот почему Птицегон так клеется ко мне!" - удивилась в мыслях кошечка. Она бросила взгляд на старого напарника. Он тоскливо смотрел на небо.
-Как знают некоторые из вас это не все плохие новости! - продолжил Ловец Звёзд. - Наше племя предал и был изгнан Ворон! Он передавал информацию предводительницы бродяг и совершил нападение на меня по её приказу, но он не ожидал, что я могу дать ему такой отпор и задать ему хорошую трёпку! - сказал белый с пёстрой шерстью кот. Коты начали возмущённо перешёптываться.
-Да как он вообще мог предать родное племя?! - послышались чьи-то возгласы. Похоже, это говорил Орех.
-Но у меня так же есть и хорошие новости! Сегодня наши ряды пополнятся новыми оруженосцами! - сообщил пёстрый предводитель племени. - Пушок, Пёрышко, Снежинка, Туманушек, вот вы и достигли возраста шести лун и вам пора стать оруженосцами! До того дня, когда вы получите воинское имя, вы будете известны под именами Пышнолап, Снежнолапа и Туманушек. Вашими наставниками будут Маковка, Лис, Тёрногрив и... - все затаили дыхание, предводитель вскинул голову и гордо сказал. - Мор! Пёрышко, ты готов принять целительский закон и жить по их обычаям?
Туманушек улыбнулся.
-Готов!
-Тогда с этого дня тебя будут знать как ученика целителя! Твоё имя не будет меняться вплоть до посвящения в полноправные целители. Мор! Ты знаешь много трав, позаботься об этом малыше. - растроганно сказал Ловец Звёзд. Интересно, что же скажут Пёрышку у Лунного Камня?
Все наставники, даже Мор подошли к своим ученикам и коснулись носами и лбами друг друга.
-Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - взорвалось поздравлениями племя.
-Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - поздравляла своих котят Серогривка.
-Пышнолап! Птицелап! Снежнолапа! Туманолап! - поздравил их отец Солнцегрив.
Коты подходили и поздравляли новых оруженосцем, но предводитель поднял хвост призывая всех вернуться на свои места. Коты быстро заняли свои места.
-Это ещё не все хорошие новости! - начал Ловец Звёзд. - Сегодня в нашем племени появятся новые воители!
Темнолапка затаила дыхание.
-Я, Ловец Звёзд, предводитель Грозового племени, призываю своих Предков–Воителей взглянуть на этих оруженосцев. Они упорно трудились, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с радостью представляю вам новых воительниц. Темнолапка, Соелапка! Обещаете ли вы свято чтить Воинский закон и, не щадя жизни, защищать и оберегать свое племя?
-Обещаю! - гордо вскрикнула Темнолапка.
-Обещаю! - сказала Соелапка.
-Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю вам новые имена. Отныне вы будете зваться Тёмной и Сойкой. Звездное племя гордится вашей преданностью, ловкостью, отвагой и умом.
"Тёмная! Как из сна..." - похолодела новоиспеченная. Может, это просто сон? Ничего не случится, Золотистоцап... Кто это вообще, нужно забыть о нём. Тёмная улыбнулась и лизнула подругу в плечо.
-Мы теперь воительницы! - радостно сказала она.
-Тёмная, Сойка! - кричало всё племя. Лапа кошки болела, но она ничего не заметила от радости. Когда собрание кончилось, подруги вышли из лагеря и стали охранять лагерь в молчании. Тёмная задумалась над сном, а лапа опять мучительно запульсировала.